Beaucoup de pages assimilent pH élevé et eau calcaire. C’est une approximation qui conduit à choisir le mauvais appareil, et il vaut la peine de séparer les deux notions avant de parler de valeurs.
Deux indicateurs qui ne mesurent pas la même chose
Le pH mesure l’acidité ou la basicité de l’eau, sur une échelle où 7 correspond au neutre. En dessous, l’eau est acide, au-dessus, basique.
La dureté mesure la concentration en calcium et en magnésium. Elle s’exprime en degrés français, °TH ou °f, et c’est elle qui décide de l’entartrage.
Les deux sont corrélées dans la nature, une eau calcaire étant souvent légèrement basique, mais elles restent indépendantes. Une eau peut être neutre et très dure.
Les valeurs à connaître
Une eau adoucie se situe le plus souvent entre 7 et 8, parfois jusqu’à 8,5. C’est la plage à viser, parce qu’elle préserve à la fois les installations et les appareils électroménagers.
L’échange d’ions ne bouleverse pas le pH : il retire du calcium et du magnésium et ajoute du sodium. Ne vous attendez donc pas à voir votre pH s’effondrer après la pose d’un adoucisseur.
Ce que produit un pH trop bas
En dessous de 7, l’eau devient corrosive pour les installations : canalisations, robinetterie, chéneaux, mais aussi lave-linge, lave-vaisselle et ballon d’eau chaude.
Une eau trop acide peut également favoriser des dépôts et des désagréments dans le réseau. C’est le risque qu’on surveille quand un traitement est mal réglé.
Ce que produit une eau trop dure
Le calcaire se transforme en tartre, et les conséquences se cumulent :
- une surconsommation du chauffe-eau, entartré donc moins efficace
- une facture énergétique en hausse
- une consommation accrue de détergents et de lessive
- une dégradation progressive des canalisations
- une altération du goût et de l’odeur de l’eau
- une érosion des robinets, de la chaudière et des équipements sanitaires
- un linge terne et rêche
Comment mesurer
Le pH se mesure avec un papier pH, une bandelette réactive ou un testeur électronique. C’est une mesure simple, à faire au robinet.
La dureté se mesure avec un kit d’analyse dédié, gradué en °TH ou en degrés allemands. Vous pouvez aussi obtenir la valeur de votre commune auprès de la mairie ou sur le portail du ministère chargé de la santé.
Ce sont deux tests différents. Un testeur de pH ne vous dira pas si vous avez besoin d’un adoucisseur.
Maintenir une eau stable
Quatre gestes suffisent le plus souvent :
- installer l’appareil dans les conditions de charge prévues par le fabricant
- entretenir régulièrement l’appareil, le filtre et la résine
- rincer et nettoyer l’adoucisseur selon la périodicité recommandée
- faire contrôler le réglage de la dureté résiduelle
Un suivi régulier du pH et du °TH permet de détecter une dérive avant qu’elle n’attaque le réseau. Si vous constatez une valeur inhabituelle, faites intervenir un professionnel du traitement de l’eau plutôt que de modifier les réglages au jugé.
