La vision nocturne est la fonction qui décide de l’utilité réelle d’une caméra de surveillance, puisque c’est la nuit que l’équipement travaille. Encore faut-il savoir ce qu’elle donne comme image.
Le principe
Une caméra infrarouge est équipée de projecteurs qui diffusent des rayons invisibles à l’œil sur la scène. Ces rayons se situent dans le spectre des longueurs d’onde infrarouges, hors du visible.
Le capteur, lui, y est sensible. Il reçoit la lumière renvoyée par les objets et produit une image intelligible même en l’absence totale de lumière visible.
Ce que vous obtenez
Le jour, la caméra fournit les mêmes images qu’un modèle classique, en couleur. Quand la lumière devient insuffisante, elle active son éclairage infrarouge et bascule en noir et blanc.
C’est une limite à connaître : la nuit, vous n’aurez pas la couleur d’un vêtement ni celle d’un véhicule. Vous aurez des formes, des mouvements et des silhouettes.
Les deux critères qui comptent
La portée du mode nuit d’abord : jusqu’à quelle distance l’éclairage infrarouge produit une image lisible. Une portée annoncée généreusement dans une pièce fermée se réduit vite en extérieur dégagé.
La sensibilité du capteur ensuite, qui décide de la finesse de l’image obtenue à faible éclairement. C’est sur ces deux points que les modèles se distinguent réellement, bien plus que sur la définition annoncée.
Ne pas confondre avec la thermographie
Certaines caméras dites infrarouges mesurent la signature thermique des objets, c’est-à-dire l’énergie qu’ils émettent. Elles servent au diagnostic de bâtiment, à repérer une déperdition ou un pont thermique.
Ce n’est pas la même chose qu’une caméra de surveillance à éclairage infrarouge. Vérifiez de quel appareil vous parle une fiche produit avant d’acheter, les prix n’ont rien à voir.
Quand l’infrarouge n’est pas nécessaire
Une caméra infrarouge est utile, pas indispensable dans tous les cas. Si l’objectif principal est la dissuasion, un détecteur de mouvement équipé d’un capteur photo et de flashs peut suffire.
Ces dispositifs détectent une présence dans l’obscurité grâce à un capteur infrarouge, puis déclenchent une série de photos éclairées au flash. Le résultat est en couleur, bien exposé, et l’intrus sait qu’il a été photographié, ce qui décourage une seconde tentative.
Ce qu’il faut vérifier avant l’achat
- la portée réelle du mode nuit, rapportée à la distance de votre zone
- la présence de projecteurs infrarouges, et leur nombre
- l’étanchéité si la caméra est destinée à l’extérieur
- la bascule automatique jour-nuit, sans intervention
- la qualité de l’image de jour, qui reste le mode le plus utilisé
Une caméra placée derrière une vitre pose un problème particulier : les infrarouges se réfléchissent sur le verre et éblouissent le capteur. Pour surveiller l’extérieur, il faut une caméra extérieure. Faites établir plusieurs devis si vous équipez plusieurs points de la maison.
